llamar

Confiable, adorable y tranquila, la llama es un animal de carga doméstico utilizado tradicionalmente por las culturas andinas en las montañas de América del Sur. Además, han sido importados por granjeros, criadores y amantes de las mascotas exóticas de todo el mundo durante los últimos cuarenta años. Aprende sobre los animales más amistosos del mundo aquí.

Como miembros de la familia de los camellos, las llamas son primas de las alpacas. Los investigadores también creen que son los descendientes domesticados del guanaco, una especie silvestre estrechamente relacionada. A diferencia de otros camellos, las llamas no tienen joroba, pero sí caras sonrientes. De hecho, son tan gentiles y comprensivos que los científicos clasifican a las llamas como "megafauna carismática", lo que significa que su apariencia es atractiva para los humanos. Pandas gigantes, águilas calvas, leones y lobos grises también forman parte del carismático grupo.

El nombre científico de la llama es Lama glama. A diferencia de otros nombres científicos de especies, Lama gama no es una estructura latina. En cambio, proviene de la palabra inca quechua. Carl Linnaeus, el "padre de la taxonomía" que formalizó el sistema taxonómico, acuñó el nombre científico de la llama.

Las llamas hembras se llaman "presas" o "hembra". Los machos son llamados "sementales" o "machos". Los machos castrados se denominan "castrados".

Las llamas son animales de varios tamaños y colores.

Un adulto de tamaño estándar mide entre 1,7 y 1,8 metros (5 pies 7 pulgadas y 6 pies) de altura y pesa entre 130 y 200 kilogramos (290 y 440 libras). Vistas desde la parte superior de la cabeza, las llamas tienen aproximadamente la misma altura que los humanos altos, pero pesan un poco más. Los camellos más grandes pesan casi lo mismo que los gorilas, leones y tigres.

Las llamas tienen colas y lenguas muy cortas. Además, las llamas no tienen dientes superiores, lo que hace que sus mordeduras extremadamente raras sean relativamente inofensivas.

Las llamas pueden ser marrones, blancas, negras, grises, pizas o manchadas. Su pelaje suave y sin lanolina es perfecto para ropa, tejido y manualidades. El pelaje áspero de la llama se usa para hacer cuerdas, alfombras y murales.

Las llamas tienen orejas largas en forma de plátano que sirven como anillos de estado de ánimo. Las orejas hacia atrás indican que el animal está agitado o amenazado. Aguzar las orejas significa que están felices o curiosos. Las llamas tienen solo dos dedos. Además, sus pies son angostos y acolchados en la parte inferior, lo que les permite caminar cómodamente en paisajes montañosos escarpados.

Debido a sus intestinos gruesos muy largos, como los camellos, las llamas pueden pasar largos períodos de tiempo sin agua.

Las llamas son animales muy gregarios. Al igual que los humanos, cuidan de otros animales de su manada, que funcionan como una familia. Los animales con un alto estatus social pueden ser mandones, pero también son protectores. Curiosamente, las condiciones del rebaño cambian constantemente. Una semana, una persona puede estar en el camello superior, solo para encontrarse en la parte inferior del peldaño la semana siguiente. Los machos a menudo desafían a otros machos para ascender en la escala social. Los combates cuerpo a cuerpo dominantes son como peleas en el patio de la escuela, que implican escupir y tratar de desequilibrarse unos a otros.

Sin embargo, los propietarios y criadores deben tener cuidado de no socializar en exceso a las llamas, ya que esto puede provocar el síndrome de la llama violenta. Una condición psicológica que afecta a los machos de esta especie, el Síndrome de la Llama Rampage ocurre cuando los animales se llevan tan bien con los humanos que comienzan a ver a los humanos como otras llamas, lo que resulta en patadas y escupitajos. Las llamas alimentadas con biberón son especialmente propensas a la enfermedad.

En los últimos años, las llamas se han utilizado cada vez más como animales de terapia en hogares de ancianos, hogares de veteranos, hospitales e instituciones de educación especial. Para conseguir el trabajo, las llamas deben pasar una serie de pruebas que demuestren su capacidad para ser acariciadas por extraños y para mantener la calma durante los altercados cercanos. Algunos espectáculos de camellos incluso tienen una categoría de relaciones públicas en la que los animales deben mostrar compasión inclinando la cabeza ante extraños en sillas de ruedas.

La llama es un animal de carga muy eficiente, que transporta del 25 al 30 por ciento de su peso corporal, o alrededor de 50 a 75 libras, por hasta 20 millas a la vez. Los pueblos andinos los han utilizado durante mucho tiempo para transportar mercancías a través del duro terreno montañoso. Sin embargo, cuando los camellos están cargados con demasiado peso, se sientan y se niegan a moverse hasta que se aligere su carga.

Las llamas se comunican principalmente mediante zumbidos y pueden reconocer vocalizaciones individuales. Cuando llega el peligro, las llamas emiten un fuerte y penetrante sonido "mwa" para alertar a los miembros cercanos de la manada.

Las llamas también son buenas saltadoras. En 2017, un lama llamado Caspar Grama ganó el título de llama saltadora más alta al superar un obstáculo de 1,13 metros (3 pies 8,5 pulgadas) sin tocar la barandilla.

La mayoría de las llamas viven en América del Sur, principalmente en Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador y Perú. En las décadas de 1970 y 1980, los exportadores sudamericanos comenzaron a enviar llamas a agricultores y criadores de todo el mundo, incluidos América del Norte, Australia y Europa. A principios de la década de 2000, el negocio de las llamas estaba en auge, con 145 000 llamas viviendo en los Estados Unidos y Canadá. En ese momento, una llama podía costar 220.000 dólares. Pero luego llegó la Gran Recesión y el dinero de inversión se agotó. Desafortunadamente, la vieja llama se extinguió. Como resultado, solo unas 40 000 llamas viven en América del Norte en la actualidad. Sin embargo, este número está aumentando.

Las llamas se utilizan a menudo como guardias de ganado para rebaños y rebaños de ovejas. Los machos castrados generalmente se entrenan para el puesto y se introducen en sus rebaños a los dos años de edad. Los granjeros informan que las llamas son buenas en el trabajo, a menudo ahuyentando a los coyotes y perros salvajes. Sin embargo, usar dos llamas para un rebaño no funciona bien porque las castraciones se unen entre sí en lugar de a sus cargas.

En general, las llamas viven felices tanto en las montañas como en las llanuras abiertas.

Las llamas son herbívoras, lo que significa que comen una dieta basada en plantas y no comen carne. Debido a la compleja estructura de sus estómagos, las llamas pueden procesar alimentos ricos en fibra y de baja calidad. Una comida típica de llama incluye heno de bromo, heno de alfalfa, ensilado de maíz o pasto. Agregar ensilaje de maíz y minerales también es una buena medida para su salud.

Las llamas comen alrededor de 10 a 12 libras por día, o alrededor del 2 al 4 por ciento de su peso corporal. Alimentar a una llama cuesta casi lo mismo que alimentar a un perro grande.

Dado que las llamas son animales domésticos, están protegidas por sus dueños y cuidadores. Por lo tanto, no tienen que preocuparse demasiado por los depredadores. Sin embargo, los pumas, los pumas y los leopardos de las nieves son depredadores y atacarán a las llamas si se acercan lo suficiente. Los humanos también son técnicamente conocidos como depredadores porque a veces son cazados por su carne, pieles y pieles.

Las llamas son susceptibles a diversas enfermedades bacterianas, fúngicas y virales. Algunos también sufren de cáncer y diversas enfermedades del corazón. A principios del siglo XX, una epidemia de fiebre aftosa se propagó entre la población de llamas.

Las llamas hembras son ovuladoras por inducción, lo que significa que no ovulan durante un ciclo. En cambio, un estímulo externo desencadena la liberación del óvulo. Como resultado, las llamas suelen quedar preñadas en su primer intento de apareamiento.

Los criadores y agricultores ofrecen tres opciones diferentes de apareamiento para sus rebaños de ganado. El primero es el apareamiento de harén, donde un macho vive con un grupo de hembras. Cuando los machos y las hembras quieren aparearse, lo hacen. El segundo método se llama apareamiento de campo. Los manipuladores que usan este método colocan machos y hembras en el campo por un período de tiempo y esperan que se apareen. La ropa de cama manual es el tercer tipo. Los propietarios colocan a un macho y una hembra en el mismo recinto y monitorean sus interacciones. Si no se apareaban el primer día, los animales se separaban durante un día antes de reunirse para un segundo intento.

Los machos y hembras de esta especie deben ser separados, de lo contrario, como los conejos, ¡nunca dejarán de reproducirse!

Las llamas se aparean en la posición kush, acostadas, lo cual es inusual para los grandes animales de granja. Sus sesiones de apareamiento suelen durar de 20 a 45 minutos, y las hembras tienen un período de gestación de 11,5 meses o 350 días. Durante el apareamiento, los machos emiten un sonido continuo llamado "orgle", que se parece mucho a un cloqueo.

Cuando una oveja da a luz, otras hembras del rebaño se reúnen instintivamente a su alrededor para protegerse. Dan a luz de pie y todo el proceso suele completarse en 30 minutos.

En los días cálidos y soleados, las madres casi siempre dan a luz entre las 8 am y las 12 del mediodía. Los científicos creen que este es un instinto formado por las llamas para evitar las bajas temperaturas que se dan en las frías noches de montaña.

Las vicuñas se llaman "crias", que en español significa bebé. Al nacer, pesan entre 9 y 14 kg (20 a 31 lb) y, por lo general, caminan y amamantan dentro de la hora posterior al nacimiento.

Las madres no pueden lamer a sus recién nacidos como otros mamíferos porque sus lenguas solo sobresalen media pulgada de sus bocas. En cambio, resoplaron y consolaron a los niños.

Crias fue amamantada durante cinco a seis meses. Las hembras entran en la pubertad alrededor de los 12 meses de edad, mientras que los niños no comienzan a aparearse hasta los 3 años.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza no incluye llamas como amenazadas. Aunque no hay estadísticas oficiales, los científicos creen que hay alrededor de 8 millones de llamas vagando por el planeta hoy, principalmente en América del Sur.

El Registro Internacional de Lamas, con sede en Montana, mantiene registros genealógicos de camellos norteamericanos para los criadores.